Histoire du greenwashing
Le terme « greenwashing » a été inventé par Kenneth Cook, fondateur de l’organisation américaine Environmental Action, en 1986. Il décrivait alors cette pratique comme « un processus de maquillage publicitaire ». Aujourd’hui, la plupart des entreprises sont conscientes des avantages qu’elles peuvent tirer du greenwashing et utilisent cette technique pour tenter de s’attirer la faveur du public.
Conséquences du greenwashing
Le greenwashing peut avoir des conséquences négatives tant sur les entreprises que sur la société. Les entreprises qui se livrent à ce genre de pratiques risquent d’endommager leur propre image et celle de l’industrie dans son ensemble. De plus, cela peut porter atteinte à la confiance des consommateurs envers les entreprises qui prétendent faire des efforts pour protéger l’environnement.
En outre, le greenwashing peut être préjudiciable à l’environnement et à la société, car il peut empêcher les consommateurs de prendre des mesures plus significatives pour contribuer à la protection de notre planète. En effet, si les consommateurs croient qu’une entreprise est suffisamment engagée dans sa responsabilité environnementale, ils sont moins susceptibles de prendre des mesures pour limiter leurs propres impacts environnementaux.
Les techniques de greenwashing
Il existe plusieurs techniques différentes que les entreprises utilisent pour se livrer à du greenwashing. Voici quelques-unes des principales techniques couramment utilisées :
- L’utilisation abusive d’images – Les entreprises utilisent fréquemment des images et des logos pour présenter leurs produits et services comme étant respectueux de l’environnement, même s’ils ne le sont pas vraiment.
- La minimisation des risques – Les entreprises peuvent tenter de minimiser ou de dissimuler les impacts négatifs de leurs activités sur l’environnement en prétendant que leurs produits ou services sont bien plus efficaces et respectueux de l’environnement qu’ils ne le sont en réalité.
- L’utilisation exagérée de termes vert - Les entreprises peuvent utiliser des termes comme « Vert », « Écologique », « Durable » ou « Naturel » pour donner l’impression que leurs produits ou services sont meilleurs pour l’environnement qu’ils ne le sont en réalité.
- Profiter de causes environnementales – Les entreprises peuvent également essayer de profiter de causes environnementales populaires pour s’attirer des clients supplémentaires.
Comment repérer le greenwashing ?
Alors que le greenwashing peut être difficile à repérer, il existe certains indices qui montrent qu’une entreprise se livre à ce type de pratiques. Par exemple, si une entreprise affirme que ses produits sont plus respectueux de l’environnement que ceux de ses concurrents sans fournir de preuve tangible, cela pourrait être un signe que cette entreprise se livre à du greenwashing. De même, si une entreprise met en avant des caractéristiques relativement insignifiantes de ses produits pour masquer des aspects plus néfastes pour l’environnement, elle est probablement en train de se livrer à du greenwashing.
De plus, si une entreprise tente d’utiliser une cause environnementale populaire pour promouvoir ses produits, il est possible qu’elle essaie de se livrer à du greenwashing. Enfin, si une entreprise utilise des termes tels que « Vert », « Écologique », « Durable » ou « Naturel » sans fournir de preuve supplémentaire de leurs performances environnementales, cela pourrait être un autre signe que cette entreprise se livre à du greenwashing.
Comment réduire les impacts du greenwashing ?
Pour réduire les impacts du greenwashing, il est important que les consommateurs soient à l’affût et qu’ils sachent repérer les entreprises qui se livrent à cette pratique. Les consommateurs doivent prendre le temps de rechercher et de comparer les produits et services proposés par les différentes entreprises et choisir ceux qui offrent les meilleures performances environnementales. Cela peut aller de l’achat de produits durables à l’utilisation de services verts.
D’autre part, les consommateurs doivent comprendre que les produits et services respectueux de l’environnement ne sont pas toujours les plus abordables et que l’investissement à court terme peut conduire à des gains à long terme. Par exemple, acheter des produits durables à un prix plus élevé peut s’avérer très rentable à long terme car ils seront moins coûteux à entretenir et à remplacer.
Le greenwashing peut être très préjudiciable aux entreprises et à la société dans son ensemble. Pour réduire les effets néfastes du greenwashing, il est important que les consommateurs soient à l’affût et sachent comment repérer cette pratique. Enfin, il est essentiel que les consommateurs prennent le temps de rechercher et de comparer les produits et services proposés par les différentes entreprises afin de choisir ceux qui offrent les meilleures performances environnementales.
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